Die Verschmutzung der Meere ist neben der Klimaerwärmung ein weiteres großes Problem unserer Zeit. Immer mehr Müll sammelt sich in den Meeren an. Vor allem Plastikmüll stellt ein immer größeres Problem dar. Bei unserem Urlaub auf Helgoland im Oktober 2020 wurde es mehr als deutlich. Die nun verlassenen Nester der Basstölpel glichen mehr einer Mülldeponie als einem einzigartigen Naturreservat.

Müll im Nest

Nirgendwo sonst findet man in Deutschland Brutkolonien verschiedener Hochseevögel auf so engem und gut zugänglichem Raum. In den letzten Jahren stiegen die Zahlen der auf Helgoland brütenden Trottellummen und Basstölpel immer weiter an. Aber auch Tordalke, Dreizehenmöven und Eissturmvögel brüten jedes Jahr auf Deutschlands einziger Hochseeinsel. Und nirgendwo sonst kann man als einfacher Tourist den Vögeln so nahe kommen und sie bei ihrer Bruttätigkeit beobachten.

Besuchten wir die Insel in den letzten Jahren immer im Sommer, war dieses Jahr erstmalig der Herbst unsere Reisezeit. So war es dann auch ganz ungewohnt, die roten Sandsteinfelsen ohne Lärm, Gestank und vor allem ohne Basstölpel zu erleben. Gerade die imposanten Basstölpel bieten jedes Jahr ein wunderbares Schauspiel. Sie brüten bis fast an den Weg der Touristen heran und lassen sich so hervorragend beobachten und fotografieren.

Leider neigen die Vögel dazu, statt der üblichen Algen oder Gras vermehrt Müll in ihre Nester einzubauen. Vor allem Plastikmüll stellt dabei das offenbar bevorzugte Material dar. Augenscheinlich handelt es sich um Netzstrukturen, in denen sich leider jedes Jahr viele Vögel verheddern und qualvoll sterben. Erst jetzt im Herbst, wenn die Basstölpel ihre Brutplätze verlassen haben, wird das ganze Ausmaß dieser fehlgeleiteten Sammelleidenschaft sichtbar. Ein Vergleich der Fotos vergangener Jahre offenbart zudem, dass es immer mehr Müll in den Nestern gibt.

Der Nestbau im Vergleich der letzten Jahre

Die Nester der Basstölpel sind unspektakulär und einfach. Sie bestehen vorwiegend aus Erde, Tang, Gras und anderem Treibgut, welches die Vögel finden und über die gesamte Nistperiode in die Nester einbauen. Gerade an der Verwendung des Treibgutes zeigt sich die zunehmende Verschmutzung der Meere – es wird immer mehr Müll in die Nester eingelagert. Hatten wir in den Jahren vor 2015 nur vereinzelte Nester mit Kunststofffasern gesehen, zeigten sich im Oktober 2020 viel mehr Nester mit Müll belastet. Zugegeben, wenn im Juli die Jung- und Elternvögel nahezu jeden Zentimeter der freien Flächen belegen, wird auch mancher Müll durch die Vögel verdeckt. Trotzdem gehe ich davon aus, dass das Müllproblem in den letzten Jahren deutlich zugenommen hat.

Tödliches Plastik

Es sterben nicht nur Tölpel an den Folgen der Plastikverschmutzung der Nester. Gerade in den Bereichen, in denen Möwen und Trottellummen den Nestern der Basstölpel nahe kommen, verheddern sich auch diese Tiere in den Netzen und strangulieren sich bis zum Tode. Ein weiteres Problem haben die Lummen in den Wintermonaten, wenn sie zu Tausenden wieder die nun verlassenen Felsen Helgolands aufsuchen. Da keine Tölpel vor Ort sind, nutzen die Lummen die leeren Nester der Basstölpel. In der Folge verstricken sie sich oft erneut tödlich.

Eine Studie erforscht die Auswirkungen des Mülls

Nach dem Besuch der verlassenen Felsen hat uns die Verschmutzung der Nester nachdenklich gemacht. Eine Recherche im Internet führte zu einem Forschungsprojekt. Seit Ende 2018 erforscht Elmar Ballstaedt auf Helgoland die Auswirkungen von Plastikmüll in Seevogelnestern. Unter der Internetadresse https://www.basstolpel-und-meeresmull.de/ kann man sich einen guten Überblick über den Stand der Forschung verschaffen. Hoffentlich kann so zukünftig eine Lösung zur Vermeidung des Mülls und zum Schutz dieses einzigartigen Lebensraums und seiner Bewohner erarbeitet werden.

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Jedes Jahr besuchen tausende Tagestouristen den roten Felsen mitten in der Nordsee. Sie schleppen von dort zollfrei zurück, was zuvor per Schiff auf die Insel gebracht wurde. Doch die wahre Entspannung findet man, wenn man mehrere Tage auf Helgoland bleibt.

Die Anreise

Helgoland erreicht man auf mehreren Wegen. Am häufigsten wird man mit dem Seebäderschiff oder der Schnellfähre anreisen, aber auch per Flugzeug kann man auf der Nebeninsel Düne landen. Selbst einige Kreuzfahrtschiffe machen Halt bei Helgoland. Der Katamaran und die MS Helgoland von Cuxhaven halten direkt im helgoländer Hafen. Ein Ausbooten mit den kultigen Börtebooten entfällt dann (leider).

Auf Helgoland

Als Tagestourist hat man rund vier Stunden Zeit, bevor das Schiff oder der Katamaran wieder gen Festland aufbrechen. Das ist nicht sonderlich viel, reicht aber sehr gut, um die Brutkolonien der Seevögel samt langer Anna zu erwandern. Auf dem Rückweg kann man dann auch noch zollfrei einkaufen.

Viel interessanter und vor allem viel ruhiger ist ein mehrtägiger Aufenthalt auf der Insel. Sobald zwischen 16 und 17 Uhr die Seebäderschiffe die Tagestouristen wieder Richtung Heimat schippern, kehrt auf Helgoland Ruhe ein. Der Rundweg über das Oberland, vorbei an Basstölpeln, Lummen und Möwen oder auch der Abstieg Richtung Unterland an den steilen Klippen sind dann in aller Ruhe zu genießen. Apropos Genießen – ein Stück Helgoländer Eistorte mit sensationellem Blick über die Insel ist sehr zu empfehlen.

Man braucht schon mehrere Tage, um alle Möglichkeiten Helgolands zu erkunden. Angefangen beim Museum, über eine Insel- oder Bunkerführung oder eine Inselrundfahrt – entweder auf dem Land oder mit einem der traditionellen Börteboote. Es gibt noch viel mehr zu entdecken.

Die Düne

Die Nebeninsel Düne ist genau wie der Vogelfelsen der Hauptinsel ein Paradies für Naturliebhaber. Nirgendwo sonst kommt man den Kegelrobben oder Seehunden so nah – bis auf 30 Meter darf man sich den auf dem Sand ruhenden Tieren nähern. Die Robben selbst halten sich daran nicht. Gerade als Schwimmer hat man oft deutlich mehr Kontakt zu den Tieren. Hierbei sollte man allerdings nie vergessen, dass auch die putzigen Pelzträger wehrhafte Raubtiere sind.
Auf der Düne – und nur dort – findet man den seltenen Helgoländer Feuerstein. Wer nicht suchen will, kann Anhänger und allerhand Nippes in den Buden der Hauptinsel erwerben.

Übernachtung auf der Insel

Es gibt viele Möglichkeiten, auf Helgoland zu übernachten. Am preiswertesten – und schon von meinem Uropa und Opa praktiziert – ist das Zelten auf und inmitten der Düne(n). Der helgoländer Campingplatz bietet 100 Stellplätze für Zelte. Auf der Hauptinsel stehen vor allem Hotels und Ferienwohnungen zur Verfügung. Auf der Düne findet man zudem noch zahlreiche Ferienhäuser im Blockhaus-Stil.

Unser privater Tipp: Die Mocca Stuben auf dem Oberland. Nette Eigentümer, leckeres Restaurant und zentral in alle Richtungen gelegen.

Mehr Fotos findet Ihr auf der Foto-Seite.

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Basstölpel

Seit 1991 brüten diese Vögel wieder auf Helgoland. Sie sind in etwa so groß wie Gänse. Den ersten Teil des Namens haben sie von einer großen Kolonie, die laut Wikipedia bereits 1448 erwähnt wurde. Diese liegt vor Schottland auf der Felseninsel Bass Rock. Der zweite Teil des Namens spricht für sich. Angeblich soll es an dem merkwürdigen Gang der Vögel liegen. Andere Erklärungen gehen davon aus, dass portugiesische Seefahrer den Vogel als Dummkopf bezeichneten, weil er so leicht zu fangen war.
Der Basstölpel mag ein schlechter Läufer sein, dafür ist er ein hervorragender Flieger und Taucher. Im Sturzflug stößt er auf Heringe und Makrelen hinab und erlegt sie beim Eintauchen. Dabei wird er bis zu 100 km/h schnell.
Die Fotos zeigen unter anderem das Begrüßungsritual eines Paares, indem die Hälse aneinander geschmiegt werden. Ein anderes Paar überreicht sich Algen als Geschenk.

Helgoland

Als einzige deutsche Hochseeinsel genießt Helgoland einen ganz besonderen Status als zoll- und mehrwertsteuerfreies Einkaufsparadies. Insbesondere Spirituosen und Tabak lassen sich dort hervorragend einkaufen. Der rostig-rote Buntsandstein ist bei der Anreise über das Meer schon von weitem zu sehen.
Helgoland ist so gut wie pollenfrei und daher für Allergiker sehr zu empfehlen. Tagestouren können mit den typischen Seebäderschiffen von verschiedenen Orten aus unternommen werden. Je nach Wetter sollte man aber unbedingt seefest sein.
Die meisten Schiffe legen nicht im Hafen an. Die Passagiere werden mit Börtebooten abgeholt und an Land gebracht – eine weitere typische helgoländer Attraktion.

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