Das Tal der Wupper gab einst Wuppertal seinen Namen. Vom Elisenturm auf der Hardt in Elberfeld hat man einen wunderbaren Blick über des Tal der Wupper. Ende des Herbstes 2024 hatte ich Gelegenheit, meine neu erworbene Nikon Z8 vom Turm aus ein wenig zu testen. Entstanden aus zig Einzelbildern ist so ein Panorama von der Wicküler City im Osten bis hin zu Rigi Kulm im Westen.

Wuppertal-Panorama

Mit rund 19.800 x 6.700 Pixeln ist das fertige Bild nicht gerade klein. Dank der hohen Auflösung der Nikon Z8 von rund 45 Megapixeln werden so feinste Details in maximaler Vergrößerung sichtbar. Damit sind Wandbilder in extremer Größe möglich.
Oder wirkt es besser in schwarz-weiß?

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Der Flughafen Princess Juliana International Airport

Ursprünglich wurde der Flughafen im zweiten Weltkrieg als Stützpunkt der Amerikaner in der Karibik erbaut. Eröffnet wurde er 1944 von Juliana, der späteren Königin der Niederlande.
Die besondere Lage direkt am Maho Beach der Karibikinsel Sint Maarten macht ihn zu einem der interessantesten Flughäfen für Spotter. Selbst vierstrahlige Jets wie die Boeing 747 oder der Airbus A340 können hier landen. Aufgrund der nur seht kurzen Startbahn und den relativ nah anschließenden Hügeln ist das Starten schwierig. Die Jets nutzen daher jeden Meter der Rollbahn aus und starten direkt am Zaum zum Maho Beach. Der starke Schub erzeugt einen massiven Wind, sodass die direkt vorbei führende Straße bei Starts gesperrt werden muss. Touristen konnten sich bis vor einigen Jahren noch an den Zaun direkt hinter den Flugzeugen stellen, um dann vom Schub der Maschinen fast waagerecht am Zaun zu hängen. Ein zweifelhaftes Vergnügen. Abgase, Dreck und Steine werden hochgewirbelt. Manch ein Irrer kann sich nicht halten und so kam es schon zu mehreren Unfällen und 2017 dann zu einem tragischen Todesfall. Seitdem ist ein weiterer Zaun zum Schutz der Schaulustigen angebracht. Eine komplette Sperrung scheint aufgrund des starken Touristenmagnets nicht in Betracht zu kommen.
Wer nicht reisen möchte, kann auch per Webcam spotten.

Die Anreise

Die Anreise zum Princess Juliana Airport kann sinnigerweise mit dem Flugzeug erfolgen. KLM und Air France fliegen von Westeuropa hin. Einfacher wird es aus den USA – dort kann man beispielsweise von Miami in knapp dreieinhalb Stunden einschweben.
Die meisten Touristen kommen aber mit dem Schiff. Bis zu acht Kreuzfahrtschiffe können gleichzeitig auf Sint Maarten anlegen. Wir landeten nach unserer Transatlantikreise 2019 zusammen mit drei weiteren Schiffen an. Entsprechend voll war es am Maho Beach. Vom Hafen oder auch von der nahe gelegenen Hauptstadt Philipsburg erreicht man den Airport am besten mit dem Taxi. Überall hört man „Taxi to the beach“-Rufe und am Strand dann folglich „Taxi to the ship“. Im Sammeltaxi geht es dann zum Airport. Die Preise sind aufgrund der Regelungen auf Sint Maarten fix, da die Insel und die Strecken in Zonen eingeteilt sind.

Die Sunset Beach Bar

Sie war schon immer Kult, wurde zwischendurch von Hurrikan Irma verwüstet und wieder aufgebaut – die Sunset Beach Bar am Maho Beach. Auf einem Surfbrett sind die Ankunftszeiten der sehenswerten Flieger aufgeschrieben. Ein Cockpit Video zeigt den Zustand der Bar und des Strandes vor und nach dem Hurrikan. Sie wurde deutlich größer wieder aufgebaut. Von der einstigen Bretterbude ist nichts mehr geblieben – mittlerweile gibt es sogar einen Pool.
Wer karibischen Trubel mag, ist hier bestens aufgehoben. Wer allerdings gerade von einer sechstägigen Atlantiküberquerung direkt in diesem Chaos landet, ist schlichtweg überfordert. Aber gesehen haben sollte man es schon.

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Reisen – mal nah, mal fern auch auf YouTube

Das ist mal was Neues – ein eigener YouTube Kanal. Allerdings soll das kein Videoblog werden, sondern nur als Grundlage für ein paar eigene Videos zur Untermalung des eigentlichen Blogs dienen. Die aktuellen Infos findet Ihr immer im Blog.

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Einmal im Jahr im Frühling herrscht zur Kirschblüte für rund zwei Wochen Ausnahmezustand in der Bonner Altstadt. Immer dann, wenn die Zierkirschen ihre Blüten voll entfalten, strömen Massen an Touristen in die Straßen, um dieses wunderbare, rosa Spektakel mit eigenen Augen zu sehen. Ganze Reisebusse voller, vor allem asiatischer Touristen, sorgen für einen Trubel, der vielen Anwohnern zu viel ist.
Den aktuellen Stand der Blüte findet man in diesem Blog.
Nach rund zwei Wochen, wenn rosa Blütenblätter wie Schneeflocken zu Boden rieseln und die Gehwege und Straßen mit einem weichen Belag bedecken, ist das Schauspiel wieder vorbei.

Am besten parkt man im Parkhaus Stadthausgarage direkt an der Altstadt. Der Ausgang führt quasi direkt zum Beginn der Altstadt. Allerdings sollte man recht früh da sein. Das Parkhaus ist schnell voll.

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Der Zoo mit langer Geschichte

Seit 1881 gibt es den Zoo in Wuppertal. Früher war alles anders – das wissen viele. Aber wie Zoos vor rund 137 Jahren waren, kann sich heute kaum einer vorstellen. Der Umgang mit Tieren und auch Menschen war ein ganz anderer. Ein Gedenkstein auf dem Sonnborner Friedhof erinnert seit 2017 an die 1883 verschleppte Aborigine Suzzi Dakaro, die 1885 als Siebzehnjährige im Rahmen einer Völkerschau auch im Zoo Wuppertal auftreten musste. Sie starb dann bald darauf an Tuberkulose.
Ein weiteres dunkles Kapitel sind die Kriegsjahre ab 1937. Da aufgrund von drohenden Bombenangriffen zusätzliche Gefahren durch ausbrechende wilde Tiere vermieden werden sollten, wurden viele Tiere erschossen oder in andere Zoos abgegeben. Die Not der Bevölkerung zwang den Zoo dann dazu, Tiere zu schlachten und an die Belegschaft zu verteilen.
Glücklicherweise haben sich die Zeiten geändert. In den letzten Jahren hat sich das Gesicht des Zoos hin zu mehr artgerechter Haltung deutlich verändert. Die Haltung einzelner Tierarten wurde aufgegeben. Andere Tiere erhielten dafür größere und bessere Gehege. Mit Aralandia soll ein weiteres großes Projekt 2019 fertiggestellt werden.

Wo sind die Tiere?

Viele Besucher, die nicht oft und zu unterschiedlichen Zeiten den Zoo besuchen, äußern sich negativ über nicht zu sehende Tiere. Wichtig ist in einem Zoo aber zu aller erst, was den Tieren gefällt. Diese haben gerne – wie wir Menschen auch – ab und zu etwas Ruhe. Dazu haben die meisten Tiere in Wuppertal genügend Rückzugmöglichkeiten, um sich den Blicken der Zuschauer zu entziehen. Das ist gut so. Der Zoobesucher muss sich dann einfach ein wenig Zeit nehmen und das Gehege beobachten. Vielleicht findet man mit etwas Geduld die oft gut getarnten Bewohner.

Eintritt, Essen und Co.

Mit 14,50 € (7,00 € Kinder) für die Tageskarte liegt der Wuppertaler Zoo noch im günstigen Segment. Der Kölner Zoo verlangt 19,50 € (9,00 €), der Zoo Duisburg 16,00 € (9,90 €) und Gelsenkirchen mit seiner ZOOM Erlebniswelt gar 21,50 € (14,00 €). Die Jahreskarten in Wuppertal lohnen mit 58,- € für einen Erwachsenen, 48,- € für den Ehepartner, 32,- € für das erste und 17,50 € je weiterem Kind, wenn man den Zoo mehr als vier Mal pro Jahr besucht. (Stand November 2018). Zudem bekommt man in den Partnerzoos NRW vergünstigten Eintritt. Parken ist kostenlos im Zooviertel und am Stadion möglich.
Mittlerweile ist die Gastronomie  auf einem guten Niveau angekommen. Im Okavango hat man nicht nur einen großartigen Blick auf die Elefantenanlage, sondern kann gut und relativ preiswert (Im Vergleich zu anderen Zoos) essen.

Mein Fazit

Seit rund 20 Jahren im Besitz einer Dauerkarte besuche ich den Zoo nahezu einmal die Woche. Im Vergleich zu anderen Zoos liegt Wuppertal landschaftlich schön an einer Hanglage inmitten alter Baumbestände. Ein Highlight in doppelter Hinsicht ist die Löwenanlage am höchsten Punkt des Parks. Es gibt keinen Zoo in Deutschland – ausgenommen die Safariparks – in denen die Löwen soviel Auslauf und Platz haben.
Dazu im Gegensatz -und das als deutlicher Kritikpunkt – ist das alte Großkatzenhaus zu sehen. Kaum zu glauben, dass dort vorher die Löwen gehalten wurden.
Aber nichts desto trotz ist der Wuppertaler Zoo für mich einer der schönsten Zoos und auf jeden Fall eine Empfehlung wert.

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Die Römer in Xanten

Vor rund 2000 Jahren – etwa 13-12 vor Christus – erreichten die Römer Xanten und gründeten eine kleine Siedlung, die im Laufe der Jahre zum wichtigsten Außenposten des römischen Reiches in Germanien wurde.  Rom stationierte bis zu zwei Legionen am Niederrhein. Die Siedlung wuchs und erhielt etwa 98 n. Chr. den Status einer Colonia mit über 10.000 Einwohner.  Eine genaue Zusammenfassung über Aufstieg und Niedergang der römischen Provinz findet man auf den Seiten des archäologischen Parks.

Für die ganze Familie

Ein Besuch lohnt sich auch für Eltern mit Kindern. Die Kinder können sich verkleiden. Sie können mittels alter Techniken Leder prägen und Knochen schleifen. An den römischen Wochenenden von Mai bis September ist das Programm besonders vielfältig. Aber auch sonst gibt es viel zu entdecken – bis hin zu einer vollständigen Arena.

Ausgrabung und Nachbau

Über den original freigelegten Ausgrabungen wurden die Bauten rekontruiert und bilden so einen Schutz der eigentlichen Artefakte. Die Ausgrabung des Hafentempels findet man beispielsweise relativ versteckt unter dem Tempel. Weithin sichtbar ist der Schutzbau der Badeanstalt mit angrenzendem Römermuseum. Überhaupt ist die Badeanstalt ein imposantes Beispiel dafür, welches technische Verständnis die Römer hatten.

Anfahrt, Parken und Preise

Wie alle LVR Museen ist auch der Archäologische Park in Xanten nicht teuer. Kinder unter 18 Jahren kosten gar nichts und Erwachsene zahlen 9,- Euro (Stand 2018). Weitere Vergünstigungen sind möglich. Genaues findet man hier.
Parken ist kostenlos auf den weitläufigen Parkflächen möglich. Wir bevorzugen den alten Parkplatz am Hafentempel rechts am Gelände vorbei. Der war auch in den Ferien nicht voll. Die Anschrift für das Navi ist Am Rheintor, Xanten.

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Jedes Jahr besuchen tausende Tagestouristen den roten Felsen mitten in der Nordsee. Sie schleppen von dort zollfrei zurück, was zuvor per Schiff auf die Insel gebracht wurde. Doch die wahre Entspannung findet man, wenn man mehrere Tage auf Helgoland bleibt.

Die Anreise

Helgoland erreicht man auf mehreren Wegen. Am häufigsten wird man mit dem Seebäderschiff oder der Schnellfähre anreisen, aber auch per Flugzeug kann man auf der Nebeninsel Düne landen. Selbst einige Kreuzfahrtschiffe machen Halt bei Helgoland. Der Katamaran und die MS Helgoland von Cuxhaven halten direkt im helgoländer Hafen. Ein Ausbooten mit den kultigen Börtebooten entfällt dann (leider).

Auf Helgoland

Als Tagestourist hat man rund vier Stunden Zeit, bevor das Schiff oder der Katamaran wieder gen Festland aufbrechen. Das ist nicht sonderlich viel, reicht aber sehr gut, um die Brutkolonien der Seevögel samt langer Anna zu erwandern. Auf dem Rückweg kann man dann auch noch zollfrei einkaufen.

Viel interessanter und vor allem viel ruhiger ist ein mehrtägiger Aufenthalt auf der Insel. Sobald zwischen 16 und 17 Uhr die Seebäderschiffe die Tagestouristen wieder Richtung Heimat schippern, kehrt auf Helgoland Ruhe ein. Der Rundweg über das Oberland, vorbei an Basstölpeln, Lummen und Möwen oder auch der Abstieg Richtung Unterland an den steilen Klippen sind dann in aller Ruhe zu genießen. Apropos Genießen – ein Stück Helgoländer Eistorte mit sensationellem Blick über die Insel ist sehr zu empfehlen.

Man braucht schon mehrere Tage, um alle Möglichkeiten Helgolands zu erkunden. Angefangen beim Museum, über eine Insel- oder Bunkerführung oder eine Inselrundfahrt – entweder auf dem Land oder mit einem der traditionellen Börteboote. Es gibt noch viel mehr zu entdecken.

Die Düne

Die Nebeninsel Düne ist genau wie der Vogelfelsen der Hauptinsel ein Paradies für Naturliebhaber. Nirgendwo sonst kommt man den Kegelrobben oder Seehunden so nah – bis auf 30 Meter darf man sich den auf dem Sand ruhenden Tieren nähern. Die Robben selbst halten sich daran nicht. Gerade als Schwimmer hat man oft deutlich mehr Kontakt zu den Tieren. Hierbei sollte man allerdings nie vergessen, dass auch die putzigen Pelzträger wehrhafte Raubtiere sind.
Auf der Düne – und nur dort – findet man den seltenen Helgoländer Feuerstein. Wer nicht suchen will, kann Anhänger und allerhand Nippes in den Buden der Hauptinsel erwerben.

Übernachtung auf der Insel

Es gibt viele Möglichkeiten, auf Helgoland zu übernachten. Am preiswertesten – und schon von meinem Uropa und Opa praktiziert – ist das Zelten auf und inmitten der Düne(n). Der helgoländer Campingplatz bietet 100 Stellplätze für Zelte. Auf der Hauptinsel stehen vor allem Hotels und Ferienwohnungen zur Verfügung. Auf der Düne findet man zudem noch zahlreiche Ferienhäuser im Blockhaus-Stil.

Unser privater Tipp: Die Mocca Stuben auf dem Oberland. Nette Eigentümer, leckeres Restaurant und zentral in alle Richtungen gelegen.

Mehr Fotos findet Ihr auf der Foto-Seite.

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Containerschiff der UASC A-18 Klasse

In den Jahren von 2014 bis 2016 wurden in den südkoreanischen Werften der Hyundai Heavy Industries sechs Schiffe der UASC A-18 Klasse gebaut, wobei die hier abgebildete Tihama das neueste Schiff der Familie ist. Sie wurde 2016 in Dienst gestellt. Alle sechs Schiffe werden zur Zeit im Liniendienst zwischen Europa und Ostasien eingesetzt.
Die Containerschiffe gehören zu den Ultra Large Container Ships (ULCS).

Die UASC Tihama

Unter der Flagge von Malta kreuzt die UASC Tihama zwischen Europa und Ostasien. Mit 400 Metern Länge und einer Breite von bis zu 58,6 Metern ist sie eines der zur Zeit größten Containerschiffe der Welt. Mit einer Tragfähigkeit von 199744 Tonnen kann sie bis zu 18.800 Standard 20 Fuß Container (TEU) transportieren. An Deck sieht man auf den Bildern die langen 40 Fuß Container.

Die aktuelle Position der UASC Tihama

Über die sehr empfehlenswerte Seite Marine Traffic kann man sehr schön der aktuellen Position des Schiffes folgen. Per App lassen sich die Daten auch sehr gut unterwegs abfragen. Da diese Seite ziemlich Cookie-hungrig ist, habe ich die Links deaktiviert.

Noch ein paar Fotos

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Der Weltschifffahrtsweg

Schreibt man ihn mittlerweile mit drei F? Wie auch immer – es ist sehr beeindruckend, wenn die Ozeanriesen derart nah an einem vorbei fahren. In den Sommermonaten bekommt man teilweise noch Informationen zu den einzelnen Schiffen über Lautsprecher mitgeteilt – bei unserem letzten Besuch im November war Ruhe. Wellen, Möwen und die Schiffe sorgten für eine eigene Geräuschkulisse. Dafür hatten wir das große Glück, die AIDAprima beobachten zu können.
Die Unterelbe – von Hamburg bis Cuxhaven – ist einer der wichtigsten Schifffahrtswege Deutschlands. So imposant die vorbeiziehenden Schiffe auch sein mögen, so zwiespältig wird dies in Bezug auf die Umwelt gesehen. Die immer größer werdenden Schiffe benötigen immer mehr Tiefgang. Dazu soll die Elbe erneut weiter vertieft werden. Umweltschützer kritisieren die Elbvertiefung aufgrund weitreichender Auswirkungen auf Flora und Fauna.

Die Alte Liebe

Wenn man Wikipedia trauen darf, dann kommt die Bezeichnung der Anlegestelle und Aussichtsplattform vom Namen eines der Schiffe, die seinerzeit (wohl 1733) dort versenkt wurden, um den Vorläufer der heutigen Plattform zu errichten. Das Schiff hieß Olivia, die Eingeborenen nannten sie Oliv und auf Platt heißt das dann Alte Liebe. Seit 2005 dürfen sich die Besucher auf einer Installation aus Stahlbeton und Holz tummeln.
Von der Alten Liebe starten diverse Ausflugsfahrten zu Seehundbänken, Hafenrundfahrten oder nach Neuwerk. Sehr gut kann man mit wunderschönem Blick auf den Hafen samt Weltschifffahrtsweg Am Pier essen und trinken.

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